남북한이 판문점 선언 후속 조치의 첫 단계로 5월1일부터 군사분계선 일대 확성기 철거 작업에 들어가면서, 비무장지대의 평화지대 전환을 위한 무장해제에 나설지 주목된다.

남북 정상은 지난달 27일 군사적 긴장 완화의 일환으로 확성기 방송과 전단 살포를 비롯한 모든 적대 행위를 멈추고 그 수단을 없애기로 합의했다.

2일 국방부에 따르면 군 당국은 전날 오후 2시부터 고정형 1대를 비롯해 이동형 등 확성기 여러 대를 철거했다. 북측이 화답 차원에서 전날 오전부터 전방에 설치된 대남 확성기 철거에 나섰다.

남북 군 당국의 이같은 조치는 이달 중 예정된 장성급 군사회담을 앞두고 상호 신뢰 구축을 위한 것으로 보인다. 가장 쉽게 할 수 있는 차원부터 시작한 것이다. 이에 따라 향후 추가적으로 비무장지대부터 평화지대 등 구상을 위한 구체적인 움직임을 보일 수 있다는 관측도 나온다.

비무장지대는 지난 1953년 맺어진 정전협정으로 MDL 기준 남북 각각 2km식 설정된 지역이다. 원칙적으로는 군인이나 민간인 등이 들어갈 수 없지만 현재는 말 뿐인 비무장지역이며 곳곳에 지뢰도 있다. 최전방 감시초소 및 중화기 철수 등도 전향적으로 북측과 협의하겠다는 방침이다.