17일부터 캐나다가 대마초를 합법화한다. 작년 마리화나에 대한 법적 규제를 푼 남미 우루과이에 이어 세계 2번째다.

앞으로 캐나다에서는 각 주의 경계를 자유롭게 넘나들며 온라인과 우편으로 마리화나를 사고팔 수 있다. 또 마리화나 재배 농가를 대상으로한 자금 대출과 투자도 제한이 없어진다.

캐나다가 근 100년에 걸친 금지 조치를 푼 것은 쥐스탱 트뤼도 총리가 약속한 사회적 변화의 일환으로, 음성적으로 거래되는 마리화나 시장을 규제와 세금을 매기는 쪽으로 양성화하자는 요구가 커진 데 따른 것이다.

AP통신이 캐나다 각주에서 실시한 설문 조사에 따르면, 합법화가 발효되는 이날 전국적으로 최소한 109개의 소매점이 문을 열 것으로 예상되며 시간이 지날수록 그 숫자는 더욱 늘어날 전망이다.