연말 중폭 개각 가능성이 점쳐진다.

문재인 대통령이 늦어도 내달 중순 이낙연 국무총리를 비롯한 일부 장관들에 대해 중폭 개각을 단행할 것으로 전망된다.

내달 초·중순 중폭 개각설은 이 총리의 거취 문제로부터 비롯된 것이다.

대통령 직선제 도입 이후 최장수 총리로 기록된, 이 총리가 내년 4월 총선 전 민주당으로 복귀해 총선승리를 위해 역할을 해야 한다고 여권에서는 보고 있다.

만약 이 총리가 내년 4·15총선에 출마하려면 공직선거법상 선거일 전 90일까지 사퇴해야 한다. 내년 1월16일까지 공직에서 물러나야 한다. 즉 신임 총리 지명 후 국회 인사청문회 및 국회 인준 통과 과정까지 생각한다면 적어도 한 달 전 즈음인 올해 12월 중순에는 늦어도 새 총리 지명이 단행돼야 한다는 것이다.

정치권에선 차기 국무총리 후보군으로 김진표·원혜영 의원을 유력하게 전망하고 있다.

마찬가지로 장관직과 국회의원직을 겸임하고 있는 유은혜 사회부총리 겸 교육부장관, 김현미 국토교통부장관 또한 총선에 출마하려면 이 총리와 같은 절차를 밟아야 한다. 특히 유 부총리와 김 장관의 경우, 각각 후임 국무총리와 대통령비서실장으로도 거론되고 있어 정부는 물론 청와대 참모진 개편에도 영향을 끼칠 수 있다.

강기정 청와대 정무수석과 김광진 정무비서관을 비롯해 윤건영 국정기획상황실장, 고민정 청와대 대변인, 유송화 춘추관장 등의 총선 출마 가능성도 거론되고 있는 상황이다.

이외에도 강경화 외교부장관과 박능후 보건복지부장관 등이 현 정부 출범 직후 임명된 원년멤버여서 개각 논의 때마다 교체 대상에 오르고 있다.

법무부장관 후보군으로는 당초 거론됐던 전해철 민주당 의원 이외에 같은 당 소속 판사 출신 추미애·박범계 의원의 이름도 거명된다. 청와대는 법무부장관 인선의 경우, 현재 어느 정도의 선정 단계에 접어든 것으로 전해졌다.

이런 이유로 소위 중폭 개각 전 법무부장관의 원포인트 인선 가능성도 배제할 수 없다.