국민의힘이 19일 또다시 문자 리스크에 휘말렸다.

이날 의원총회에서 정진석 비상대책위원장이 당 윤리위원인 유상범 의원과 문자 메시지를 주고받던 도중 휴대전화 화면이 카메라에 잡히면서다.

당 지도부와 윤리위가 이준석 전 대표에 대한 징계를 사전 논의하고 있다는 의혹이 불거졌고, 유 의원은 문자 노출 약 5시간 후 윤리위원 직에서 사퇴하며 조기 진화에 나섰다.

이날 오전 열린 국민의힘 의원총회에서 노출된 정 위원장의 휴대전화 화면에는 정 위원장이 유 의원에게 "중징계 중 해당 행위 경고해야지요"라고 보냈고, 유 의원이 "성상납 부분 기소가 되면 함께 올려 제명해야죠"라고 답장하는 내용이 담겼다.

앞서 국민의힘 윤리위는 18일 이 전 대표가 개고기, 신군부 등 표현을 사용한 것에 대해 추가 징계절차를 개시한 상태였다. 이 전 대표는 "윤리위원과 비대위원장이 경찰수사결과를 예측하며 징계를 상의하고 지시를 내린다"고 비판했다.

정 위원장은 "이 전 대표가 기자회견을 열고 양두구육, 개고기 등 입에 담지 못할 욕설을 퍼뜨린 8월13일 문자"라며 "이 전 대표가 징계를 받고서 당을 향해 완전히 파상공세를 펼치는데 경고하란 얘기도 못 하나"고 반박했다.

당 윤리위 관계자는 "윤리위 결정은 재적 과반수 출석에 출석 과반수 위원이 찬성할 때 이뤄질 수 있다"며 "윤리위원이 9명이기 때문에 유 의원 사퇴로 인한 의사결정 지장은 없다"고 밝혔다.