1일 정부는 삼일절 경축식을 서대문형무소 역사관에서 개최하였다. 문재인 정부가 서대문형무소에서 삼일절 행사를 개최한 것은 애국 열사들의 혼이 깃든 장소라는 의미이다.

행정안전부는 "문재인 정부 출범 후 첫 삼일절을 맞아 상징성과 현장성을 살려 국민이 참여하고 공감할 수 있는 행사로 거행했다"고 밝혔다.

특히 문 대통령은 "2019년은 삼일운동 100주년이면서 임시정부 수립 100주년이 되고, 그것은 곧 대한민국 건국 100주년이 된다.

건국 100주년이 되도록 우리가 임시정부를 제대로 기념하고 기리지 못했다고 생각한다. 우리는 대한민국 임시정부 수립을 대한민국 건국으로, 건국의 시작으로 그렇게 보고 있다"고 강조했다.

문 대통령은 “3·1운동으로 수립된 대한민국 임시정부의 헌법은 ‘대한민국이 민주공화제이며, 나라의 주권이 국민에게 있다’고 명백하게 새겨 넣었다”며 “그것이 지금 대한민국 헌법 제1조가 됐다”고 말했다. 

문 대통령은 또 “임시정부는 우리에게 헌법 제1조뿐 아니라 대한민국이라는 국호와 태극기·애국가라는 국가 상징을 물려줬다”며 “3·1운동의 정신과 독립운동가들의 삶을 대한민국 역사의 주류로 세울 것”이라고 강조했다.

문 대통령은 “1940년에는 임시정부가 대한민국 최초의 정규 군대인 광복군을 창설했다”며 “모두 대한민국 건국의 아버지들”이라고도 언급했다. 현재 ‘국군의 날’은 한국전쟁 당시 38선을 돌파했던 1950년 10월 1일을 기념하고 있는데 이를 광복군 창설일인 9월 17일로 변경해야 한다는 여권 내 주장에 힘을 실어 주는 것으로 해석될 수 있다.

이날 3·1절 기념사에는 “독도는 우리 땅”이란 문구도 들어갔다. ‘독도’가 포함된 것은 2007년 노무현 전 대통령 때 이후 11년 만에 처음이다.