미숙한 말썽꾸러기에서 제2의 덩샤오핑으로. 불과 몇 달 새 김정은 북한 노동당 위원장에 대한 외신의 평가가 바뀌었다.

27일 남북 정상회담을 통해 한반도의 완전한 비핵화, 종전선언 등을 약속하자 외신은 그를 북한의 개혁개방을 이끌 제2의 덩샤오핑이 될 수도 있다고 평가하고 있다.

북한 노동당은 지난 20일 중앙위원회에서 그동안 취해왔던 경제·핵 병진노선 대신 경제에 올인하는 단일노선을 채택했다. 앞으로 경제개발에만 집중하겠다는 뜻이다.

2차 대전 후 세계를 관통하는 질서가 하나 있다. 미국에 협력하면 흥하고, 미국에 맞서면 망한다는 사실이다. 미국에 맞섰던 북한과 쿠바는 경제적 어려움을 겪고 있다. 그러나 미국에 협조했던 한국과 일본은 번영을 누리고 있다.

한때 미국에 맞섰다 협력으로 선회한 중국과 베트남도 빠른 경제성장을 하고 있다. 중국은 이미 세계 제2의 경제대국으로 부상했고, 베트남도 제2의 중국이라는 찬사를 받고 있다.