넓게 퍼진 안개 속 에 있다 는 뜻으로, 일의 갈피를 잡을 수 없거나

사람의 행적을 전혀 알 수 가없는 상태를 이르는 말

중국 후한시대에 장해라는 뛰어난 학자가 있었다. 그는 학문에 뛰어나 제자만 해도 수백 명에 이르렀고, 유명한 학자들도 그를 만나보기 위해 모여들었다. 그런데도 장해는 한 번도 벼슬길에 오르지 않은 채, 고향에 있는 홍농산 이라는 계곡에 들어가 혼자 살았다. 그러자 많은 학자들이 그를 뒤따라 홍농산 기슭에 사는 바람에 마을이 생길 정도였다. 그런데 이 장해는 학문만이 아니라 도술에도 뛰어나 5리까지 안개를 일으킬 수도 있었다. 그래서 나라에서 그에게 벼슬하라고 사신을 보내면 그는 5리까지 안개를 일으켜 그 속에 숨어버리곤 했다. 여기서 오리무(五里霧), 즉 ‘5리의 안개’라는 말이 생겨났다. 오리무중(五里霧中)은 이처럼 처음에는 ‘오리무(五里霧)’였으나, 5리나 되는 안개 속에〔中〕 길을 잃으면 방향을 전혀 분간할 수 없다는 데서 훗날 가운데 중(中)이 붙은 것이다.

짙은 안개 속에서 우리경제는 갈피를 못 잡고, 한 치 앞을 내다볼 수 없는 상황 속 남북문제, 그리고 북미 관계개선도 오리무중 (五里霧中)인 상태이다.

우리 경제 및 정치가 오리무중(五里霧中)일수록 부정적으로 만 볼 것이 아니라, 긍정적으로 해석할 수도 있을 것이다. 하지만 시계 제로의 안개 이야기가 뜻하는 메시지는 대책 마련의 엄중함이다. 새롭게 전개될 상황에 대비해 각각의 정책을 만들고 대안을 마련해야 하는 책무 또한 정치인, 기업인, 지도자들의 어깨에 놓여 있기 때문이다.