홍준표 전 자유한국당 대표는 나는 친박도 비박도 아니라고 주장했다.

작년 6월 지방선거 패배 직후 책임을 지고 대표직에서 물러난 뒤, 칩거해온 홍 전 대표가 정치적 기지개를 켜는 듯한 메시지를 잇따라 내놓고 있다.

한국당이 제1야당의 역할을 제대로 못하고 오히려 도로 친박당 색채가 굳는 인상만 주면서, 당 지도부의 리더십이 흔들리는 모습을 보이자 현실 정치 복귀 시기를 앞당기겠다는 뜻으로 해석된다.

특히 홍 전 대표에게서 대여 전략과 지도력에 대한 문제점을 지적받아 온 황교안 대표의 입지가 줄어들기 때문이다. 대중적 인지도와 정치력이 만만찮은 홍 전 대표가 총선 출마 의지를 내비친 상황에서 공천에 영향력을 행사할 수 있는 황 대표가 어떤 반응을 보일지 자뭇 관심사로 떠오르고 있다.

11일 홍 전 대표는 자신의 페이스북에서 “박근혜를 반대한 사람들을 총칭하여 비박으로 부르지만, 나는 박근혜 정권 때 정권 차원에서 두번에 걸친 경남지사 경선과 진주의료원 사건 때 그렇게 모질게 나를 핍박하고 낙선시키려고 했어도 영남권 신공항 파동 수습 등 박근혜 정권을 지지하고 도왔던 사람이다. 나를 비박으로 부르지 않았으면 한다. 지난 탄핵 대선 때 친박들이 숨죽이고 있을 때도 탄핵도 반대하고 분당도 반대했던 사람이다. 탄핵재판의 부당성도 조목조목 열거하면서 대 국민 호소까지 했다. 보수 붕괴 책임을 물어 책임 정치 차원에서 박근혜 전 대통령을 출당시킨 일은 있지만 나를 비박이라고 하는 것은 적절치 않다. 나는 친박도 비박도 아닌 홍준표로 정치해 온 사람이다.”라고 주장했다.

홍 전 대표는 지난달 10일 국회 의원회관에서 열린 대학생 특강에서도 당 지도부를 향해 강하게 비판했다. 그는 주요 당직을 친박계가 장악하는 것을 보고 “국민 뇌리 속에 국정농단·탄핵 프레임이 아직도 남아있는데 지금처럼 친박 1중대·2중대 갖고는 내년에 선거하기가 어려울 것이다. 당 지도부가 보수 대통합을 한다고 하면서 친박들이나 만나고 다니는데 그게 보수 대통합이냐”고 목소리를 높였다.
 
한편, 홍 전 대표는 지난 1일 “제가 내년 총선에 나가겠다고 하니 출마지역을 두고 설왕설래하고 있다. 만약 다시 내년 총선에 나가게 된다면 당 대표를 두 번이나 지내고 대선 후보까지 한 입장이며, 험지에서만 정치를 해온 저로서는 정치 인생 마지막 총선이 될 것이기 때문에 단순히 국회의원 의석 하나 채우기보다는 보다 의미 있는 지역에 출마할 것”이라고 강조했다.