우리말을 배우는 외국인이 뽑은 가장 아름다운 한국어는 '사랑'인 것으로 알려졌다.

전 세계 60개국 180곳 세종학당 학생 1228명에게 가장 아름답다고 생각하는 한국어 단어를 물었다.

학생들은 영어·중국어·스페인어·베트남어·인도네시아어로 번역된 질문지를 받고 한국어와 모국어를 섞어가며 정성껏 답변을 보냈다.

사랑, 사랑해, 사랑합니다 등 사랑이 들어간 말이 13%로 1위를 차지했다. 아름다운 우리말 2위는 안녕이었다. 3위와 5위는 아름답다와 예쁘다였다. 자연이나 계절을 뜻하는 단어들도 상위권을 차지했다. 별, 봄, 꽃, 하늘, 달, 가을 순이었다. 별은 아름다운 우리말 4위에 올랐다.

외국 학생들이 뽑은 가장 좋아하는 한국 노래는 방탄소년단의 봄날이었다. 2위 역시 방탄소년단의 노래인 어제의 나, 오늘의 나, 내일의 나 였다. 다음으로는 아리랑이 3위로 가장 많은 표를 받았다.

힘들고 지친 이들에게 위로를 전하는 노래인 이하이의 한숨도 4위로 선전했다. 한숨에선 숨이 벅차올라도 괜찮아요. 아무도 그댈 탓하지 않아를 아름다운 노랫말로 뽑았다.

세종학당은 한국어와 한국 문화를 세계에 알리기 위해 외국에 설립한 문화체육관광부 산하 공공기관이다. 2007년 3개국 13곳으로 출발해 2019년 현재 60개국 180곳으로 늘었다. 학생 수도 지난해에는 6만명을 돌파했다.