국제 유가가 사상 첫 마이너스를 기록했다.

사상 처음으로 마이너스 가격대를 기록하면서 국내 정유업계가 긴장하고 있다. 실물경기 회복은 여전히 지연되고 있다는 점을 시사하는 만큼 수익성 확보에 비상이 걸렸다.

20일 미국 뉴욕상업거래소에서, 5월 인도분 서부 텍사스산 원유는 배럴당 -37.63달러에 거래를 마감했다.

마이너스 유가는 사상 처음으로, 원유 생산업체가 돈을 얹어주고 원유를 팔아야 한다는 의미다.

이번 유가 폭락은 코로나19 사태로 유가 하락이 이어지는 가운데, 원유시장 선물 만기가 겹치면서 발생했다. 이는 5월물 만기일을 앞두고 원유 인수보다 6월물로 갈아타는 롤 오버를 택했기 때문이다.

휘발유, 경유, 등유 등은 보관 기간을 최대 6개월로 권장하고 있다. 1~2개월 정도 더 저장한다 하더라도 문제는 없지만 이마저도 저장 공간이 부족한 상황이다. 정상적이라면 정유 항공 같은 실물수요자가 물량을 받아가는데,수요가 망가진 탓에 재고탱크에 빈 공간이 없다는 설명이다.

현재 정유회사들은 수요 절벽에 대비해 정유 공장 가동률을 85% 미만으로 낮추고, 정기보수 앞당기기, 희망 퇴직 시행 등을 검토하고 있다.