이해찬 더불어민주당 대표가 강한 여당 대표 2년을 마무리 한다.

이 대표의 임기 2년은 강한 민주당의 성공사례로 정치사에 남을 것이란 평가를 받는다.

문재인 정권 2기 집권여당의 대표로 취임한 이 대표는 카리스마형 당대표 리더십의 전형 그 자체였다.

이는 7선 국회의원에 정책위의장을 세 차례나 경험했고, 당 대표도 2012년 이미 한차례 지냈으며, 교육부장관과 국무총리까지 했던 그가 여당 대표로 재소환됐을 때부터 예견된 바이기도 했다.

스트롱맨으로 불리는 이 대표는 당내 뼈가 굵은 중진의원들조차 어려워하는 인물로 유명하다 .의원들 사이에서는 그나마 친분이 있는 중진의원이 담배를 태우는 이 대표와 마주앉아 편하게 농담을 주고받은 일화가 자랑스럽게 회자될 정도다.

선거에서 지는 법을 모른다는 이 대표는 현대 정치사에 기록으로 남을 180석 거대여당 탄생의 주역으로 명예로운 퇴진을 하게 됐다.

2년 임기 내 야당의 헛발질로 야당 복을 톡톡히 누렸던 민주당은 조국 사태 등 각종 악재 속에서도 180석 슈퍼여당으로 올라설 수 있었다.

이 대표는 퇴임 이후 통일 분야에서 정치인생을 이어갈 것으로 보인다. 그는 총선 직전 자신의 거취에 대해 남북관계 관련 일을 하려고 생각하고 있다고 밝힌 바 있다. 최근에는 회고록 집필을 위한 자료 수집을 모두 마친 것으로 전해졌다. 이에 당 안팎에서는 조심스럽게 이 대표가 상왕 정치를 할 것이라는 전망도 나온다.