김종인 국민의힘 비상대책위원장이 역사와 국민에게 큰 죄를 지었다고 말했다.

이명박·박근혜 전 대통령이 구속된 것과 관련해, 김 위원장은 "저희가 역사와 국민 앞에 큰 죄를 지었다. 용서를 구한다"고 밝혔다.

박 전 대통령의 탄핵안 가결 4년여를 맞아 김 위원장의 대국민 사과로 당내 일각에서는 사과에 반대하는 목소리도 나왔지만 김 위원장은 강행했다.

15일 김 위원장은 국회에서 긴급 기자간담회를 열고 "지금 대한민국 전직 대통령 2명이 동시에 구속된 상태"라며 "저는 오늘 이 문제와 관련해 국민 여러분께 간절할 사죄 말씀을 드리려고 이 자리에 섰다"고 밝혔다.

김 위원장은 "대통령을 잘 보필하라는 지지자들의 열망에도 제대로 보답 못했고 오히려 자리 연연하며 야합했고 역사의 목소리에 귀 기울이지 못했고 무엇보다 위기 앞에 하나되지 못하고 분열했다"며 "헌정 사상 최초로 대통령이 탄핵받아 물러나는 사태가 발생했다"고 말했다.

이어 "두 전직 대통령 과오에는 정경유착의 어두운 그림자가 짙게 깔려 있다"며 "특정 기업과 결탁해 부당한 이익을 취하거나 경영승계 편의를 봐준 혐의 등이 있다. 공직 책임을 부여받지 못한 자가 국정에 개입해 법과 질서를 어지럽히고 무엄하게 권력을 농단하기도 했다"고 강조했다.

정치권에서는 여당의 입법독주에 맞선 야당의 대국민사과라는 극적 대비효과를 노렸다는 분석이다. 오만한 여당과 국민 앞에 고개 숙인 야당이라는 프레임으로 내년 4월 서울·부산시장 보궐선거와 이어지는 2022년 대선을 치르겠다는 전략으로 해석된다.