유튜브가 66배 폭발적인 성장을 했다.

코로나19 국내 첫 확진자가 나오기 1개월 전인 2019년 12월 25일 크리스마스를 맞아 전국 극장에는 200만명 이상 관객이 몰렸다.

1년 후인 지난해 크리스마스에 극장을 찾은 사람은 14만명에 불과했다. 영화뿐일까. 뮤지컬, 클래식 공연 등 문화를 즐길 방법이 모두 끊겼다. 퇴근 후 직장동료와 술 한잔을 기울이던 시간마저 사라졌다.

거리두기로 집에서 노는 방법을 찾아야 했다. 특수를 가장 크게 누린 산업은 온라인동영상서비스로 집계됐다. 

특히 오리지널 콘텐츠, 미국 드라마까지 무제한으로 볼 수 있는 월정액 서비스는 콘텐츠 폐인을 양성했다.

침대에 누워서도 TV와 스마트폰으로 온종일 콘텐츠를 소비했다. OTT는 2018년 대비 올해 1100% 이상 성장세를 나타냈다.

전자신문이 창간 39주년을 맞아 현대카드와 공동으로 2017년부터 지난 7월까지 현대카드 950만명 결제데이터를 분석했다. 분석 결과 유튜브는 폭발적 성장을 나타냈다.

2018년 1억원 후반대에 불과했던 유튜브 결제금액은 2021년 77억원으로 집계됐다. 올해 결제금액 133억원을 훌쩍 넘어설 것으로 예상된다. 성장률로 따지면 2018년 대비 6600% 이상 커졌다. 유튜브 프리미엄 등장에서 기인하는 것으로 분석된다. 프리미엄 서비스를 사용하는 사용자가 코로나19 등장 이후 더욱 빠르게 늘었다.

유튜브 프리미엄에는 광고 없는 유튜브 영상과 음악이 제공된다. 밖에서 즐기는 문화생활의 단절은 집 안에서 드라마나 영화 등을 즐길 수 있는 넷플릭스나 유튜브 등과 같은 OTT 또는 모바일 영상 플랫폼의 결제금액 증가로 이어졌다. 코로나19가 창궐한 2019년과 비교하면 올해는 3배가 훌쩍 넘는 결제금액을 달성할 것으로 관측된다.