패혈증 사망률이 35%에 달하는 것으로 알려졌다.

대한중환자의학회 주최로 열린 세계 패혈증의 날 심포지엄에서 임채만 서울아산병원 교수는 "사망률만 보면 코로나19와 같은 팬데믹이 매년 2~3번 발생하는 것과 마찬가지"라고 말했다. 

국내 패혈증 사망률은 약 35%다. 매년 국내에서 1만4000~5000명이 패혈증에 걸리고 약 2500명이 사망한다.

통계청이 12월 1일 발표한 2020년 생명표를 보면, 패혈증이 10대 사망 원인에 포함되면서 지난해부터 생명표에도 사인으로 추가됐다.

패혈증은 미생물에 감염돼 발열, 빠른 맥박, 호흡수 증가, 백혈구 수의 증가 또는 감소 등 전신에 걸쳐 염증 반응이 나타나는 것을 말한다. 주로 혈액에 미생물이 직접 침투하면 나타나는 것으로 알려졌으며, 신체 일부에서 염증 물질이 만들어져 나타나기도 한다.

특히 패혈증은 독립된 병이라기보다 주로 다른 병에 곁들어서 나타난다. 중이염이나 피부 화농증, 욕창, 폐질환, 충치, 담낭염, 신우염, 골수염, 자궁염 등의 질환이 있으면 패혈증이 나타날 수가 있다. 특정 신체 부위가 감염되어야 나타나는 것은 아니다.

어떤 장기든 미생물이 감염되면 패혈증이 발병할 위험이 충분히 있다. 패혈증에 걸리면, 원인균과 염증 반응이 혈액을 통해 모든 장기로 퍼진다. 즉, 빠른 시간 내에 원인균을 제거하지 못할 경우 증상은 전신으로 퍼지고 사망한다.