홍준표 국민의힘 의원이 “어떻게 윤석열 대선 후보하고 이야기한 내용을 가지고 나를 비난하느냐. 방자하기 이를 데 없다”고 말했다.

20일 홍 의원은 전날 윤 후보와의 만찬 회동에서 오는 3월 9일 국회의원 재보궐선거가 치러지는 서울 종로와 대구 중·남구에 최재형 전 감사원장 등을 전략공천해 달라고 요구했다.

이에 대해 권영세 선거대책본부장을 비롯해 당내에서 비판의 목소리가 나왔다.

홍 의원은 “이견이 있다면 내부적으로 의논을 해서 정리를 했어야 한다”고 말했다. 이어 “자기들끼리 염불에는 관심이 없고 잿밥에만 관심이 있어서, 공개적으로 갈등을 증폭시키는 사람이 대선을 이끌어서 대선이 되겠느냐”고 비판했다.

특히 홍 의원은 또 “최 전 원장은 깨끗한 사람이고 행정 능력 뛰어난 사람이고, 국정 능력을 보완할 수 있는 사람”이라며 “종로에 최 전 원장 같은 사람을 공천하게 되면, 그런 사람들이 대선의 전면에 나서야지 선거가 된다”고 강조했다.

그러면서 “국민이 불안해 하니까, 국정 능력을 담보할 수 있는 조치 중에 하나로 요청을 한 것”이라고 설명했다.