최근 대학교 구내 식당 한 끼 천원 식사가 세간의 화제로 떠오르고 있다.

서울 모 대학교 학생식당에는 이른 시간에도 1000원짜리 아침밥을 먹으려는 학생들로 붐볐다.

학생식당 식권 키오스크 앞에서 시작된 줄은 벽면을 따라 반대편에 있는 문밖으로까지 이어졌다. 대기하는 줄이 가장 길었던 오전 8시30분에는 학생이 40여명에 달했다.

전날부터 ‘마음든든 아침’ 사업을 시작한 고려대는 재학생들을 대상으로 오전 8시부터 9시30분까지 정가 5000원인 아침식사를 1000원에 제공하고 있다. 나머지 비용은 소액기부 캠페인을 통해 조성된 기금에서 충당한다.

이날 메뉴는 쌀밥에 열무된장국, 부추산적구이, 도토리묵, 배추김치, 간장고춧지뿐 아니라 그린샐러드와 식빵도 포함됐다. 기자가 직접 먹어보니 맛있고, 양도 충분했다.

학생들은 저렴하고 건강한 한 끼 식사를 반기는 분위기다. 고물가 시대, 대학생들 사이에서 1000원짜리 학식이 큰 호응을 얻고 있다.

고려대의 경우 교내에서 자체적으로 식비를 지원하고 있지만, 정부의 지원을 받는 대학들도 있다.

농림축산식품부에 따르면 현재 전국 28개 대학이 ‘1000원의 아침밥’ 사업에 참여하고 있다. 농식품부와 대학이 협력해 학생이 1000원, 농식품부가 1000원, 학교가 나머지를 부담하는 방식이다.

주머니 사정이 여의치 않은 대학생들이 고물가를 피해 1000원짜리 학식에 기대고 있는 가운데, 정부가 예산 지원을 확대해야 한다는 목소리도 나온다. 1000원의 아침밥 사업에 참여하는 대학 수가 2017년 10곳에서 올해 28곳으로 늘어났다.