(▲ 사진- 유시민 전 보건복지부 장관 트위터)

 

유시민 전 보건복지부 장관이 정계 은퇴를 선언했다.

19일 오전 유시민 전 장관은 자신의 트위터를 통해 “너무 늦어버리기 전에, 내가 원하는 삶을 찾고 싶어서 ‘직업으로서의 정치’를 떠납니다”고 글을 연 뒤 “지난 10년 동안 정치인 유시민을 성원해주셨던 시민여러분, 고맙습니다. 열에 하나도 보답하지 못한 채 떠나는 저를 용서해 주십시오”라고 적었다.

하지만 정계은퇴에 대한 구체적인 이유나 배경을 설명은 없었다.

유시민 전 장관은 지난해 12월 대통령선거 결과가 발표된 후 자신의 트위터에
“모두들 애쓰셨습니다. 원했던 것은 아니지만 국민이 선택한 결과를 존중하며 받아들입니다.
문재인 후보를 성원하셨던 모든 분들께 위로를 드립니다. 내일은 또 내일의 태양이 뜰 것입니다.
저는 당분간 ‘동안거’에 들어갑니다. 이 겨울도 지나갈 것입니다”라는 글을 남긴 채 조용히 칩거에
들어갔다.

가끔씩 트위터에 글을 올리긴 했지만 눈에 띄는 정치적 행보를 펼치지 않았고
자택에서 곧 출간될 책 '어떻게 살 것인가'를 집필한 것으로 전해졌다.

유 전 대표는 1988년 당시 초선의원이던 이해찬 전 민주통합당 대표의 보좌관으로 정계에 입문,
TV토론 등에서 탁월한 언변으로 대중에 이름을 알렸고 2002년에는 개혁국민정당 창당을 주도하면서
당 대표를 맡기도 했다.

2003년 고양·덕양갑 지역 국회의원 보선에 개혁당 소속으로 출마해 당선된 뒤 같은 당 김원웅 의원과 함께 열린우리당에 입당했으며 노무현 정부 당시 보건복지부 장관을 지냈다.

2010년에는 국민참여당을 창당해 야권 단일 경기지사 후보로 출마했다가 고배를 마신 후 참여당을 이끌고 통합진보당의 한 축을 구성했지만, 지난해 총선 당시 부정경선 파문에 이은 분당 사태를 겪으며 잠행해 왔다.

일각에서는 진보정의당 공동대표였던 노회찬 전 의원이 의원직을 상실함에 따라 공석이 된 서울 노원 병 재보궐선거에 유 전 장관이 출마할 것이라는 예상도 있었지만, 유 전 장관은 결국 정치를 떠나겠다는 의사를 밝혔다.