김기현 국민의힘 대표가 홍준표 상임고문을 해촉했다.

현역 지방자치단체장으로 정치활동을 하는 홍 시장이 관례 상 은퇴한 원로를 예우하는 자리인 상임고문에 어울리지 않는다는 명분에서다.

13일 김 대표는 "상임고문의 경우 현직 정치인으로 활동하거나 지자체장 활동하거나 이런 분이 안 계신 것이 관례"라며 "그에 맞춰 정상화시킨 것"이라고 말했다.

이같은 결정에 홍 시장은 즉각 반발했다. 홍 시장은 "엉뚱한 데 화풀이를 한다. 당 지도부를 비판하는 당내 인사가 한 둘이 아닌데 그들도 모두 징계하시는 게 어떻겠느냐"라며 "강단있게 당대표 하라고 했더니만 내가 제일 만만했는지 나한테만 강단있게 한다"라고 밝혔다.

홍 시장은 지난해 10월 비상대책위원회 지도부 체제에서 상임고문으로 위촉됐다. 당시 비대위 지도부가 대구시장직을 맡고 있지만 5선 국회의원에 당 대표를 2번 역임한 홍 시장의 풍부한 경험이 조속한 당의 안정화에 도움이 될 것으로 판단하면서다.

국민의힘 당규에 따르면 당 대표가 당 원로, 지도급 인사 중에서 최고위 협의를 거쳐 위촉하는 상임고문은 당무에 관한 당 대표에 대한 자문, 주요 현안에 관한 여론전달 및 의견개진 역할을 맡는다.