김영선 국회 인구위기특별위원회 위원장은 남녀 육아휴직 임금을 보장해야 한다고 주장했다.

김 위원장은 "인구 위기는 국가 존폐와 결부됐다. 예전과는 다른 자세가 필요하다"면서 이같은 해법을 제시했다.

김 위원장은 "아이는 저절로 태어나는 것이 아니라 여성이 아이를 낳을 결심을 해야한다"며 "일하는 여성이 많아진 만큼 여성이 일과 출산 및 보육을 병행할 수 있는 상황이 돼야 아이를 낳는다. 단순히 출산이 무서운 것이 아니라 육아가 무서워서 출산을 안한다"고 설명했다.

이어 "보육 기간에 아동을 지속해서 지원하는 것이 중요한데 지금까지 정책은 부족했다. 출산축하금과 같은 일회성 지원보다 결혼을 한 사람이든 안 한 사람이든 자녀가 18세가 될 때까지 부모가 보육의 부담을 느끼지 않을 정도로 정부 지원이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

15대 국회에서 처음 금배지를 달았던 김 의원은 18대까지 내리 4선을 지냈다. 21대 총선에서 낙마한 뒤 지난해 재보궐 선거에서 당선돼 21대 국회 최다선 여성 국회의원이 됐다. 김 의원은 인구특위원장으로서 저출산 대책에 매진하고 있다.

인구 위기는 지역 소멸로도 이어지는 만큼 이보다 더 중요한 현안이 없다고 강조했다. 지난해 11월 발족한 인구특위는 지난달부터 본격 논의를 시작했다.