10대 청소년 마약사범이 10년 사이 13배나 증가했다.

국내 마약사범 수가 해마다 큰 폭으로 증가하고 있다. 특히 마약을 접하는 연령대가 낮아지면서 청소년 마약사범은 지난 10여 년 사이 13배 가까이 급증한 것으로 나타났다.

여성·회사원 마약사범이 늘고, 국내 거주 외국인이 늘어나면서 외국인 마약사범도 지난 10년 사이 7배나 증가했다.

대검찰청 마약·조직폭력범죄수사 통계에 따르면 국내 마약사범은 꾸준히 증가해 2022년 역대 최대치를 갱신했다. 2012년 9255명이던 마약사범은 불과 10여 년 만인 2022년 1만8395명으로 2배 가까이 늘었다.

올들어 지난 4월까지 적발된 마약사범은 5587명으로 사상 최대였던 지난해 같은 기간보다 29.7% 늘었다. 가장 큰 비중을 차지한 투약사범은 2662명으로 이 기간 29.9% 증가했다.

무엇보다 충격적인 것은 10대 청소년 마약사범이 급증하고 있다는 데 있다. 지난해 10대 마약사범은 481명으로 10여 년 전인 2012년의 38명에 비해 무려 12.6배 증가했다. 최근엔 10대들이 주축이 돼 마약을 운반하거나 판매하다 적발되기도 했다.

전문가들은 젊은층이 텔레그램 등 메신저로 손쉽게 마약을 접할 수 있는 구조가 이러한 결과로 이어지는 것으로 분석하고 있다.