정부가 지역사랑상품권 폐지를 검토하는 것으로 알려졌다.

행정안전부는 내년도 예산안에 지역사랑상품권 관련 예산을 하나도 배정하지 않았다.

이와 관련해 행안부는 문재인 정부 때 시작한 신규 사업 가운데 축소·폐지를 검토하는 사업으로 지역사랑상품권을 지목했다.

지역사랑상품권은 자영업자·소상공인을 지원해 지역경제를 활성화하겠다는 목표로, 2018년부터 군산, 거제 등 고용위기지역에 한해 한시적으로 국고를 지원하다가 코로나19 이후 그 규모와 범위가 크게 늘어났다.

그러나 윤석열 정부 집권 첫 해인 지난해 처음 예산안을 짤 때도 지역사랑상품권 예산을 포함하지 않는 등 이 제도의 축소 또는 폐지 쪽에 무게를 실어왔다.

이 때문에 더불어민주당이 크게 반발했고, 국민의힘과 치열한 줄다리기 끝에 전년도의 절반가량 규모인 3525억원을 살려냈다.

민주당은 올해도 관련 예산 복구를 예고했다. 박광온 원내대표는 “광주·전남 지역 단체장들을 만나면 하는 얘기가 지역화폐 예산을 살려달라고 한다”고 말했다.