이낙연계 싱크탱크인 ‘연대와공생’이 28일 백범김구기념관에서 ‘대한민국, 위기를 넘어 새로운 길로’라는 주제로 학술 포럼을 개최했다.

이날 포럼은 더불어민주당 이낙연 전 대표의 기조연설을 시작으로 김경수 성균관대학교 경제학과 명예교수, 이영재 한양대학교 공공정책대학원 교수, 김상배 서울대학교 정치외교학부 교수의 발제로 이어진다.

이번 행사는 이 전 대표가 미국에서 귀국하고 연대와공생 상임고문에 취임한 뒤 처음으로 개최하는 공개 학술행사다.

기조연설에 나선 이 전 대표는 “대한민국의 정치가 위기로 치닫고 있다며 ‘정치 양극화’와 ‘강성 지지층’에 문제가 있다”고 밝혔다. 해결 방안으로 ‘정당 내 민주주의’ 활성화와 준연동형 비례대표제 유지를 통한 ‘다당제’의 필요성을 강조했다.

이 전대표는 “국민의 신뢰가 부족하고 문제 해결능력도 신통치 않은 거대 양당이 서로 반대 방향으로 치달으며 극한투쟁을 계속하고, 불신과 무능의 양대 정당에 의한 정치 양극화는 국민을 분열로 내몰며 국회와 국가의 정상 작동을 방해하는 지경에 이르렀다”며 “정당은 붕괴한 것이나 다름없을 만큼 허약해졌고, 강성 지지자들은 제도를 압도할 만큼 강력해졌다”고 말했다.

이 전 대표는 더불어민주당을 향해 “야당은 참담하다. 제1야당 민주당은 오래 지켜온 가치와 품격을 잃었고, 안팎을 향한 적대와 증오의 폭력적 언동이 난무한다”며 “과거의 민주당은 내부의 다양성과 민주주의라는 면역체계가 작동해 여러 문제를 걸러 내고 건강을 회복했으나, 지금은 리더십과 강성 지지자들의 영향으로 그 면역체계가 무너졌다”고 직격했다.

“면역체계가 무너지면 질병을 막지 못하고 죽어간다”며 “그 결과로 민주당은 도덕적 감수성이 무디어지고 국민의 마음에 둔해졌다. 정책이나 비전을 내놓는 활동이 미약해졌고, 어쩌다 정책을 내놓아도 사법 문제에 가려지곤 한다”고 이재명 대표를 에둘러 비판했다.

이 전 대표는 해결 방안으로 “정치에서는 도덕적이지도 않고 능력도 부족한 거대 정당에 의한 정치 양극화를 극복해야 한다”면서 “그러자면 첫째, 당내 민주주의 활성화가 필요하고 둘째는 다당제 구현”이라고 밝혔다.

이 전 대표는 “다당제를 통해 무당층을 국회에 포용하는 것이 정치 양극화 극복과 정치 불안정 예방에 필요하다”며 “당장 할 일은 위성정당 포기를 전제로 준연동형 비례대표제를 유지하는 것”이라고 촉구했다.

이 전 대표는 “도덕적이지도 않고 능력도 부족한 거대 정당에 의한 정치 양극화를 극복해야 한다”며 “민심과 선거 결과의 괴리가 크면 선거 후 정치가 불안정해지고 민심의 불만이 폭발할 수 있다”고 강조했다.