일본맥주가 5년 만에 왕의 귀환으로 나타났다.

올해 국내에 가장 많이 수입된 맥주는 아사히를 앞세운 일본맥주가 차지했다. 일본맥주의 수입액은 10월 기준 4210만5000달러로 지난해 같은 기간보다 264.3% 증가했다. 

2019년 일본 제품 불매운동의 영향으로 급감했던 일본맥주 수요는 올해 들어 히트 제품의 등장과 사실상 사라진 불매운동 등 호재가 더해지며 5년 만에 수입맥주 시장 선두 자리를 꿰차게 됐다. 반면 지난해 선두로 올라섰던 중국맥주는 ‘소변 테러’라는 악재에 1년 만에 왕좌를 내주고 고꾸라졌다.

일본맥주 수입액은 2018년 7830만달러로 정점을 찍었다가 2019년 일본 정부가 한국에 대한 수출 규제 조치를 취한 이후 일본 제품에 대한 불매운동이 벌어지며 3975만6000달러로 급감한 데 이어 2020년 566만8000달러로 쪼그라들었다.

특히 일본맥주의 귀환을 주도한 건 롯데아사히주류가 지난 7월 국내에 정식 출시한 ‘아사히 수퍼드라이 생맥주캔’이다. 아사히 수퍼드라이 생맥주캔은 아사히맥주가 2021년 4월 첫 출시한 제품으로 캔을 개봉하면 부드러운 거품이 자연스럽게 올라오는 게 특징이다.