석유화학업계가 지난해 이어 올해도 부진할 것으로 전망된다.

롯데케미칼, LG화학 등 국내 주요 석유화학업체들이 지난해 경기 부진에 따른 유가 하락과 재고평가손실 등으로 영업손실을 기록했다.

올해도 수요 위축이 지속될 전망인 가운데 중국발 공급과잉과 더불어 이차전지 소재와 같은 신사업도 전방산업 악화로 인해 먹구름이 드리울 것으로 보인다.

석화업계에 따르면 롯데케미칼은 지난해 매출 19조9491억원을 기록해 전년 대비 10.4% 줄었고, 영업손실은 3332억원을 기록했다.

LG화학의 영업이익은 2조5290억원이었지만 석유화학 부문만 놓고 보면 1430억원의 영업손실을 내며 적자 전환했으며, 금호석유화학의 영업이익은 3590억원으로 전년 대비 68.7% 줄었다.

석화업계 관계자는 "중국의 불황으로 인해 자국 내 신설 물량을 소화할 만큼 수요가 회복되지 않고 있다"면서 "당분간은 기존 사업에 대한 투자보다는 새로운 성장동력을 확보하는 데 주력할 것"이라고 말했다.